Aus der medizinischen Abteilung erreichten Torsten Frings indes keine schlechte Nachrichten. Abgesehen von Peter Niemeyer, der immer noch an den Folgen einer schweren Fersenverletzung laboriert, kann Frings für die Partie in Heidenheim mit seinem gesamten Kader planen.  
 Dabei macht Gruev insbesondere die Defensivleistung seines Teams zu schaffen. Mit bereits 19 Gegentreffern verfügt der Aufsteiger nach Heidenheim über die schwächste Defensive der Liga und musste allein in den letzten fünf Partien 14 Gegentore hinnehmen.  
  Nach der bittere 2:3-Pleite gegen Dynamo Dresden verharren die Westfalen wie gehabt drei Zähler hinter dem Relegationsplatz und müssten sich bei einem weiteren Rückschlag am Sonntag wohl fürs Erste vom Bundesliga-Traum verabschieden. 
 Zum Vergleich: Tabellenschlusslicht Kaiserslautern hat mit 11 Punkten nur unwesentlich weniger Auswärtspunkte auf dem Konto. 
  Bild: Auf dem Youtube-Kanal der Wettfreunde begleitet Peter Neururer das deutsche Team durch die WM (© IMAGO / Moritz Müller)  

Zuletzt hatten die Störche zudem das Glück auf ihrer Seite. Gegen den FCK fiel der glückliche Siegtreffer erst in der Nachspielzeit.  
 Klar sollte sein, dass das Spiel um Platz drei bei den WM Buchmachern wesentlich schwieriger korrekt zu prognostizieren ist als das Endspiel. Welches Team hat noch Lust? Welcher Top-Star steht überhaupt noch auf dem Platz? Fragen, die für das Finale am Sonntag natürlich keine Rolle spielen.  
  Bei den Bielefeldern kann einzig Nils Quaschner nicht mitwirken, der aufgrund eines Knorpelschadens im Knie noch auf unbestimmte Zeit ausfällt. 
 Nach nur einem Sieg in den letzten fünf Partien wäre ein Heimsieg gegen den Meisterschaftskandidaten aus Nürnberg allerdings Balsam für die Westfalenseele. 
  Den reichlich abgedroschene Spruch, dass ein sofortiger Wiederaufstieg nicht zum Selbstläufer taugt, vermochten die Geißböcke mit ihrem fehleranfälligen Auftritt somit schon am ersten Spieltag der neuen Runde mit prallem Leben zu erfüllen.  

 Diese Unterbrechungen im Spiel gibt es schon längst in vielen anderen Mannschaftssportarten. Zum Beispiel im Basketball, Handball, Eishockey und American Football. Hier gibt es pro Spiel eine unterschiedlich Anzahl an Time-Outs, die die jeweiligen Trainer jederzeit anordnen können. Damit haben die Coaches (etwas) mehr Einfluss auf das Spiel – was es im Fußball bislang so nicht gab.  
 Der Jahn musste seinerseits am letzten Wochenende eine Niederlage verkraften und rangiert nach dem 0:2 gegen Union Berlin wie gehabt auf dem 1Tabellenplatz. Bei einer Niederlage gegen Aue könnten die Regensburger sogar auf einen direkten Abstiegsplatz abrutschen.  
  In der WM Gruppe L befinden sich England, Kroatien, Ghana und Panama. 
  Timo Perthel kann nach über einem halben Jahr Zwangspause aufgrund eines Knochenödems im Knie immerhin wieder Laufeinheiten absolvieren. Er steht den Bochumern gegen Dresden allerdings nicht zur Verfügung. Nico Rieble (Knorpelschaden im Knie) befindet sich ebenfalls noch im Aufbautraining. 
  In den bisherigen fünf Partien der zweiten Saisonhälfte konnte der Jahn elf Zähler erzielen und gehört mit dem MSV Duisburg und dem FC Nürnberg zu jenen Teams, die in der Rückrunde noch keine einzige Niederlage auf dem Konto haben.  

 Fest steht: Durch die WM Trinkpausen verändert sich das Spiel. Es kann im „zweiten Viertel“ einer jeden Halbzeit plötzlich kippen. Das hat bei der WM in der Gruppenphase öfters gesehen. für die Spannung mal nicht schlecht.  
 Diese Hoffnung trägt auch einen Namen. Und zwar jenen von Trainer Torsten Frings, der den Abstieg der Lilien nach seinem Amtsantritt im Winter zwar nicht mehr verhindern, die totgesagte Mannschaft jedoch binnen kürzester Zeit wieder zum Leben erwecken konnte.   
 Das einzige Erfolgserlebnis für Heidenheim in Braunschweig liegt acht Jahre zurück und gab es noch zu gemeinsamen Drittliga-Zeiten. Damals im Oktober 2009, beim ersten Aufeinandertreffen überhaupt, holte der FCH bei der Eintracht mit einem 1:1 zumindest einen Punkt. 
  In den ersten fünf Partien vor heimischer Kulisse konnte Heidenheim drei Siege einfahren und rangiert mit zehn Zählern derzeit auf dem dritten Rang der Heimtabelle.  
 Denn einerseits rangieren die Pfälzer mittlerweile auf dem vierten Platz der Rückrundentabelle und gehören damit seit der Winterpause zu den positiven Erscheinungen.  

 Als weiteres Argument für einen fürther Fehlstart dient jene Tatsache, dass die Löwen unter Vitor Pereira gerade zu neuen Ufern aufbrechen und deshalb vom berühmt-berüchtigten „Trainereffekt“ zehren könnten.  
 Ich rechne am Samstag mit einer sehr umkämpften Partie, glaube an eine Reaktion der Argentinier. Da niemand verlieren darf, schicke ich die Kombi aus Doppelter Chance 1X und Unter 3,5 Toren ins Rennen. Bei Bet3000 gibt es hierfür eine 1,50.  
  Wer zieht direkt ins Sechzehntelfinale ein? Und welches Team muss auf einen der besten dritten Plätze hoffen? Hier gibt es alle WM Gruppe L Szenarien und Prognosen für England, Ghana und Kroatien. 
  Hätte sich der VfL Bochum mit einem Erfolg am Dienstag gegen Dynamo Dresden bis auf den zweiten Tabellenplatz vorschieben können, verbleibt das Team von Robin Dutt nach der durchaus etwas überraschenden 0:1-Heimpleite zunächst im Tabellenmittelfeld.  
 So stark die letzten eineinhalb Jahre auch waren, in Katar will offensiv nicht viel gelingen. Australien hingegen hat gegen die Tunesier gewinnen können, will nun, wie auch bei der WM 2018, gegen Dänemark überraschen.